1. 前身：「北區大專佛學講座」（民國60年至63年共七屆）

松山寺在北醫後面，師公道安長老為松山寺住持，主辦「北區大專佛學講座」。

第一、二屆由淨空法師辦理，一開始有二十人。第三屆師父(上智下諭 老和尚)正式接任，開始約有一百人，漸漸增加，至五、六屆時約三百人。第三屆開始有學員長，由蕭武桐擔任，慧因學長（賴鵬舉）任第四屆學員長，慧敏學長（惠敏法師）任到第五屆到第七屆學員長，第七屆時地點由松山寺移至善導寺。每屆為期一學期，在當時佛教活動很少，地點也很少，這是很難得的機會。因為松山寺沒有人力供應學長午齋，所以在外租一個地方煮飯。每週講座完畢，師父在晚課後為留下來的學長講經、教打坐念佛，並且讓學長試講。

民國62年，為模仿廬山慧遠大師的蓮社，建立西蓮蓮社。後因緣不足而未實現，從此師父改採以踏實地培養人才為重。

2.淨苑開辦「青年念佛會」（民國62年至今）
以淨苑的力量，在旁輔助學社，在當時算是開風氣之先。在道場學習可提供學社許多資源，及幫助學社突破許多困難。此學習方式使在家眾對三寶有親切的認識，使僧俗二眾呈現和合的狀況，在教史上有重大意義。又當時為了克服學習與教學上的障礙，發展出小組的教學，漸漸形成學長制度。